プロ野球　男道！

このたび彼が何をやらかした（失礼！）かと申しますと、自らが理事となって少年野球チームを結成されたのでございます。
詳細は「レッドスターベースボールクラブ」ホームページをご覧ください。

まず設立趣旨ですが、現存する少年野球チームの置かれた環境の不備を憂えたことと、自らがそれを支える環境も含めた「野球」に育ててもらった、野球をすることで成長できたことに対する恩返しがしたいという熱意によるものだそうです。
中でも

（前略）
少年野球は、野球を通じてチームプレーの大切さを学び、勝つことの喜びや負けることの悔しさを経験し、仲間とともに一つの目標に向かって努力するという何物にも代え難い経験をすることによって少年達の健全な心身の育成に資するという役割を有しています。と同時に、次世代の日本野球界を担う人材の技術的・人格的基礎を確立するという役割も有しています。
（中略）
さらに、野球のみならず幅広い視野を持った人材を育成するために、地域社会の活動に積極的に参加し、多くの人と出会い、多くの野球以外の経験をすることを通じて少年の健全な人格育成を図ることを目指します。
（後略）
同HP内「設立趣旨」より

とある通り、野球そのものの上達はもちろんのことそれ以外の、少年たちが野球を通して得ることの出来るさまざまな体験を重視していることは、言葉の上っ面のみならず彼が心から熱望していることなのだと伝わってきます。

また、

僕が今こうしてプロ野球の世界で好きな野球を続けられるのも、ただひたすら夢に向かって僕よりうまい人、体の大きい人に絶対負けたくないという強い気持ちを持ってがんばってきた積み重ねだと思っているし、またそれを支えてくれた両親や仲間、地域の方々がいてくれたからだと思っています。
僕は野球を通じてたくさんのことを学び、野球によってここまで育ててきてもらいました。僕にはまだまだ言い表すことができない魅力がこの「野球」には隠されていると思います。今まで僕が野球からもらった大切な事を君たちに伝えたくてレッドスターベースボールクラブを作りました。これから楽しいこと、辛いこと、いろんな事があると思いますが、その１つ１つが必ず君たちのこれからの人生の財産になると信じています。
（後略）
同HP内「チーム」より

というより生の声に近い彼のメッセージは、今の自分とそれを支えてくれた人たちとがダイレクトにつながっていることを実感として持っている一人の人間の姿を浮き彫りにしてくれます。
わたくしたちは得てして自分がたったひとりで成り立っているように考えがちですが、実際には決してそうではなく、支えてくれる人の数は生まれてから累計的に増えていくものです。と同時に必ず自分も誰かの支えになっているはずなのですが、もっと積極的に誰かを支えようとする姿は美しゅうございます。しかもそれが自己愛や自己満足のためではなく、純粋に恩返しがしたいという気持ちからであればなおのことであります。

そしてなにより、口だけではなく実際に行動に移すその誠実さには頭が下がる思いでございます。

かつて正力松太郎氏は「巨人軍は紳士たれ」と言ってこれが「巨人軍憲章」として掲げられていましたが（今でも、ですか？　あ、さようですか）、この言葉は現在では一部間違ってしまっております。それは「巨人軍は〜」ではなく「プロ野球選手は〜」とあるべき点で、でございます。
当時職業野球チームといっても讀賣しかございませんでしたので「巨人軍」でもよかったのでしょうが、12球団を有する現在、他の球団はさにあらずというのおかしな話です。筒井和のときにも書きましたが、プロ野球選手になった時点でそれ相応の責任を背負うものでございます。
（余談になりますが、渡辺恒雄元巨人軍オーナーが中村紀洋や清原に対して苦言を呈するのも分からぬでもございません。あのようなチンピラまがいの格好が許される世界ではございません。スポーツマンシップというものはそもそもジェントルマンの持つ最上級の性質であり、正々堂々と勝負し卑怯な真似はしない人格と言ってよいでしょう。それは当然身なりにも現れます。ただ悔やまれるのはそれを渡辺氏自身が身をもって示してくださればよかったことです。あれでは誰も渡辺氏をジェントルマンだとは思わないでしょう。）

よく「プロ野球選手は子供に夢を与える」と申しますが、これは言い換えると「子供に強い影響力を持つ」ということです。ですからプロ野球選手として一番してはいけないのは「悪い影響を与える」ことでございます。さらに積極的に社会に貢献していこうとする姿を見せるのは、一流選手の証しであるのです。
そう、赤星選手のように。